Quand les brûlures d’estomac sont un signal, et non un excès

Quand les brûlures d’estomac sont un signal, et non un excès

Et si le reflux n’était pas causé par un excès d’acide après tout?
Et si la sensation de brûlure était le signe d’une digestion affaiblie plutôt que d’une surproduction?
Et si la solution sur laquelle beaucoup de personnes comptent aggravait silencieusement le problème?

L’acidité gastrique normale à jeun est très élevée, avec un pH généralement situé entre 1,0 et 2,0. Après un repas, le pH peut temporairement augmenter autour de 3,0 à 5,0 avant de revenir à son niveau très acide afin d’assurer une digestion adéquate des aliments et le contrôle des bactéries.

L’acide gastrique a acquis la réputation d’être une substance agressive qu’il faut supprimer. En réalité, il s’agit d’acide chlorhydrique, produit à partir du chlorure dérivé du chlorure de sodium. Sans apport suffisant en chlorure, l’organisme ne peut produire une quantité adéquate d’acide gastrique.

Cette distinction est plus importante qu’on ne le pense.

Le cycle digestif que vivent de nombreuses personnes

Pour beaucoup, la digestion suit un schéma prévisible. Une digestion inefficace entraîne des brûlures d’estomac ou du reflux. Un médicament inhibiteur d’acide est introduit. L’acidité gastrique diminue davantage. La digestion s’affaiblit. L’absorption des nutriments diminue. L’énergie baisse. Les symptômes persistent. Le cycle se répète.

Le reflux est généralement attribué à un excès d’acide. Pourtant, un faible taux d’acide gastrique, appelé hypochlorhydrie, peut produire des symptômes similaires. Lorsque l’acidité est insuffisante, la digestion ralentit. Les aliments demeurent plus longtemps dans l’estomac. La fermentation augmente. La pression gazeuse s’accumule. Le sphincter œsophagien inférieur se relâche de façon inappropriée. L’acide et le contenu gastrique remontent, provoquant une sensation de brûlure.

Le problème n’est pas nécessairement un excès d’acide. Il peut s’agir d’une digestion incomplète.

Quelles sont les causes d’un faible taux d’acide gastrique

La diminution de l’acidité gastrique s’installe souvent progressivement.

Le stress chronique détourne l’énergie nécessaire à la fonction digestive. Une restriction alimentaire prolongée, notamment un apport très faible en sel (Chlorure de sodium), peut réduire la disponibilité du chlorure nécessaire à la production d’acide chlorhydrique.

L’utilisation fréquente d’antiacides comme Tums, Rolaids, Mylanta ou Gaviscon peut également réduire la production d’acide. Les médicaments qui bloquent l’acidité gastrique (pompe à protons) tels que l’oméprazole, le pantoprazole, l’ésoméprazole, le lansoprazole et le rabéprazole diminuent significativement la sécrétion acide. Les antagonistes des récepteurs H2 comme la famotidine, la cimétidine et la nizatidine réduisent aussi l’acidité gastrique.

D’autres médicaments peuvent indirectement altérer la digestion, notamment certains antihypertenseurs, les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène, certains antidépresseurs, les anticholinergiques et l’usage répété d’antibiotiques.

Ces médicaments peuvent être appropriés dans certaines situations médicales. Toutefois, leur utilisation à long terme devrait être réévaluée périodiquement avec un professionnel de la santé. Il ne faut jamais interrompre un médicament prescrit sans supervision médicale.